Se non si tratta del classico espediente del termometro messo sul calorifero per simulare una febbre che permette di restare a casa da scuola, poco ci manca...

Gardiner H. Psychiatrists, children and drug industry’s role. The New York Times, May 10, 2007.

Nel Minnesota, stato USA al confine col Canada, in un periodo di cinque anni, le somme di denaro trasferite dalle industrie agli psichiatri sono aumentate di sei volte, per un totale di 1.6 milioni di dollari. Contemporaneamente il numero di prescrizioni di farmaci antipsicotici a bambini, soprattutto contro l’inappetenza e il disturbo bipolare, è aumentato di dieci volte.

Una legge del Minnesota, obbliga le industrie farmaceutiche a dichiarare i compensi accordati ai medici in cambio di prestazioni quali presentazioni a congressi, corsi, pubblicazioni scientifiche. Grazie a questo provvedimento il New York Times ha potuto fare i conti in tasca agli specialisti.
Gli interessati hanno fatto spallucce. I produttori di farmaci sostengono che lo scambio di informazioni tra industria e medici sia una conseguenza della nascita e sviluppo di nuove molecole e sarebbe irragionevole non incaricare proprio chi conosce bene un prodotto e lo utilizza a presentarlo ai colleghi in qualità di esperto. Dall’altra parte si difendono i medici che, credendo nell’efficacia di un farmaco, si sentono motivati ad accettare incarichi con incentivi e ribadiscono la propria indipendenza decisionale da eventuali interessi finanziari.

Fonti
Lancet 2006; 368: 1641

Un richiamo all’attenzione sul mondo dei blog, soprattutto quando trattano di malati e malattie. Questo è quanto si propone Ivan Oransky - direttore editoriale di Scientist - con il resoconto della sua indagine sui diabetes bloggers pubblicato di recente su Lancet. Leggendo l'articolo, infatti, si scopre che sono ben 480.000 i blog che trattano l’argomento diabete (pur non in maniera esclusiva). Tra gli autori pochi medici, la maggior parte sono persone che vogliono condividere la propria esperienza di malati con quanti si trovano nelle stesse condizioni e che nei blog raccontano le proprie giornate, tra medicine, controlli, ma anche uscite la sera e viaggi.

Fonti
Nature 2005; 437: 1070-1;
BMJ 2005; 331: 982

I ricercatori e i medici che scrivono le linee guida negli Stati Uniti hanno estesi legami finanziari con l’industria farmaceutica. Questo il risultato (che non sorprende, in realtà) di un’ampia inchiesta condotta da Nature: dall’esame di oltre duecento linee guida depositate nel 2004 presso l’US National Guideline Clearinghouse, infatti, è emersa una lunga serie di conflitti di interesse – alcuni dichiarati altri celati – che riguarda almeno un terzo degli autori e oltre il settanta per cento delle commissioni di esperti incaricate della stesura dei documenti.

Fonti
Moldrup C. No cure, no pay. BMJ 2005; 330: 1262-4

Una nuova strategia di marketing comincia a farsi strada all’interno delle case farmaceutiche e potrebbe non essere molto lontano il giorno in cui sarà possibile ottenere il rimborso del denaro speso per acquistare medicine che non hanno funzionato a dovere o hanno provocato seri effetti collaterali.

Una buona fetta dei farmaci prescritti, infatti, produce gravi effetti indesiderati o si rivela inefficace. In questi casi oggi al paziente non resta che recarsi di nuovo dal proprio medico e richiedere un’altra cura, con la speranza che questa possa alleviare il disturbo di cui soffre. In futuro invece potrebbe prendere piede il nuovo sistema, subito battezzato “no cure-no pay”, e secondo Claus Moldrup (che insegna scienze farmaceutiche presso l’Università danese di Copenaghen), questa nuova strategia potrebbe portare benefici ai consumatori, ai sistemi sanitari e persino alle aziende produttrici.