Le lesioni traumatiche del midollo spinale rappresentano una delle cause principali di disabilità (paraplegia e tetraplegia in primis) nel nostro paese: ogni anno, in Italia si verificano tra 18 e 25 casi di lesioni midollari traumatiche per milione di abitanti.

Come è facile immaginare, si tratta di condizioni che comportano un elevatissimo impatto a livello individuale e sociale e un elevato costo di gestione sia per le famiglie colpite sia per la collettività.

La cardiopatia ischemica è una malattia cardiaca caratterizzata da un ridotto apporto di sangue al cuore, dovuto alla chiusura o al restringimento delle arterie coronarie, i vasi sanguigni che nutrono il cuore stesso. In molti pazienti, i restringimenti dei vasi possono essere dilatati in modo da ripristinare un flusso normale ricorrendo a una tecnica particolare chiamata angioplastica.

L’idea di base è semplice: si tratta di inserire nell’arteria con il restringimento un piccolo catetere con un palloncino gonfiabile all’estremità. Al momento dell’inserimento il palloncino è sgonfio, ma viene poi gonfiato: così preme sulle pareti del vaso allargandolo. Per evitare che il vaso vada incontro a un nuovo restringimento o addirittura a una nuova chiusura (restenosi), nel vaso può poi essere posizionata una struttura a forma di tubicino (stent) che può essere di varie forme e materiali e ha la funzione di mantenere aperta l’arteria.

Il tromboembolismo venoso è una patologia comune che presenta un’incidenza annua pari allo 0,5-1,6 per 1.000 nella popolazione generale e comprende in realtà due fenomeni sovrapponibili: la trombosi venosa profonda e l’embolia polmonare. In particolare, per trombosi venosa profonda si intende la chiusura di un vaso venoso in un qualunque distretto dell’organismo, ma soprattutto a livello degli arti inferiori. L’embolia polmonare, invece, rappresenta in genere una complicanza della trombosi venosa profonda ed è causata da un trombo che, distaccandosi dalla sua sede, raggiunge il circolo polmonare.

Ogni anno, in Italia, sono 6.000 le persone colpite da melanoma e 1.500 i decessi causati da questo tumore, la cui frequenza sta progressivamente aumentando in tutto il mondo.

Esistono diversi fattori da cui dipendono sia la capacità del melanoma di dare origine a metastasi sia la possibilità di sopravvivenza del paziente affetto, ma secondo diversi studi il principale di questi fattori è rappresentato dallo spessore del tumore primario determinato secondo Breslow. Infatti, mentre la sopravvivenza globale a 5 anni dall’escissione chirurgica di un melanoma primario è di circa il 70-85% se lo spessore del tumore è compreso tra 2 e 4 mm, questo valore scende al 50-70% quando lo spessore è superiore.

Il lupus eritematoso sistemico giovanile è una malattia cronica autoimmune caratterizzata da una disfunzione del sistema immunitario che, invece di proteggere il corpo da virus e batteri, attacca i propri organi e tessuti. In particolare, il lupus eritematoso sistemico giovanile può colpire la pelle, le articolazioni, il sangue e i reni e i bambini affetti sembrano più soggetti, rispetto agli adulti, a sviluppare un coinvolgimento dei reni: si parla in questo caso di nefrite lupica.

Attualmente, il trattamento di base per la nefrite lupica è costituito da un’associazione di corticosteroidi e ciclofosfamide, ma non esistono studi in grado di stabilire in maniera precisa il dosaggio ottimale di ciclofosfamide. Ed è proprio questo l’obiettivo di un trial clinico multicentrico voluto dall’Organizzazione internazionale di trial in pediatria e reumatologia (Pediatric Rheumatology INternational Trials Organization - Printo) e coordinato in Italia dall’Istituto Giannina Gaslini di Genova.