Fonte
James N et al. JAMA 2006; 296: 2441

In Italia ogni anno vengono asportate quasi 45 mila ernie intervertebrali. E’ così che in genere si tenta di risolvere il dolore provocato dalla compressione che un disco intervertebrale fuori posto esercita sulle radici dei nervi che partono dal midollo spianale.



La conclusione di un recente studio pubblicato sul Journal of American Medical Association porta a considerare inutili un numero rilevante di questi interventi.

Fonti
Heneghan C et al. Lancet 2006; 367: 404
Fitzmaurice DA et al. BMJ 2005: 331: 1057
Granger BB et al. Lancet 2006; 366: 1989 e 2005.

La capacità di autogestire le terapie a base di anticoagulanti orali migliora la qualità e l’efficacia delle cure stesse.A rivelarlo è uno studio pubblicato di recente sulla rivista Lancet, che ha messo in luce come il coinvolgimento attivo dei pazienti sia fondamentale per ottenere da una cura il massimo beneficio. Secondo la ricerca, i pazienti che seguono con scrupolo la terapia e regolano personalmente le dosi di farmaco, a seconda del bisogno, hanno un rischio inferiore di incorrere in eventi tromboembolitici ed emorragie gravi, oltre ad avere una mortalità più bassa rispetto a coloro che seguono la stessa cura ma non sono in grado di correggerla all'uopo.

Fonte
Shang A et al. Lancet 2005; 366: 726

I farmaci omeopatici hanno efficacia pari al placebo. E’ quanto emerge da un'analisi pubblicata sulla rivista Lancet.

Gli autori hanno setacciato diversi trial condotti per documentare gli effetti delle terapie omeopatiche e di quelle convenzionali. Di tutti gli studi individuati per entrambe le categorie, sono stati selezionati solo i migliori, cioè quelli ben costruiti dal punto di vista statistico (soprattutto con più partecipanti seguiti per lunghi periodi di tempo). Gli autori hanno constatato che le sostanze convenzionali mostrano di essere efficaci mentre l’effetto delle sostanze omeopatiche evapora fino a somigliare a quello dell’acqua fresca.

Un giornalismo critico che faccia le pulci alle ricerche scientifiche, specie quelle sui farmaci, e metta in guardia dai legami, sovente assai stretti, tra ricercatori e aziende farmaceutiche. Questo obiettivo è ancora lontano e una dimostrazione giunge da oltreoceano dove peraltro la sensibilità a questi temi è ben più sviluppata che da noi.

Oggetto del contendere è l'uso dei farmaci antidepressivi nei bambini. Già all'inizio di quest'anno alcune aziende farmaceutiche erano state poste sotto accusa negli Stati Uniti per non aver reso noti i risultati di alcuni studi che segnalavano un rischio quasi doppio di suicidio nei piccoli pazienti in cura con gli antidepressivi più recenti, noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina.